Meskipun baja tahan karat terkenal karena sifatnya yang tahan karat, komposisi ilmiahnya mengungkapkan karakteristik yang jauh lebih canggih.Paduan ini terutama terdiri dari besi dengan kandungan kromium minimal 100,5%, bersama dengan penambahan karbon, nikel, molibdenum, dan titanium yang seimbang. The term "stainless steel" accurately describes its primary advantage—resistance to staining and corrosion—though it's important to note that no material is completely impervious to rust under all conditions.
Pada jantung ketahanan korosi stainless steel terletak lapisan pelindung tak terlihat yang disebut film pasivasi.membentuk lapisan kromium oksida yang sangat padat yang menutupi permukaan bajaPenghalang mikroskopis ini secara efektif mencegah oksigen mencapai besi yang mendasarinya, seperti perisai yang tidak menembus.
Menariknya, film penyembuhan diri ini dapat meregenerasi setelah kerusakan permukaan kecil.sementara molibdenum meningkatkan kinerja di lingkungan kaya klorida seperti lingkungan laut dan industri.
Meskipun tahan lama, stainless steel tetap rentan terhadap skenario korosi tertentu. Kontak yang berkepanjangan dengan logam berkarat atau goresan permukaan yang dalam dapat membahayakan film pasivasi.Beberapa bahan kimia keras juga dapat merusak lapisan pelindung iniLangkah-langkah pencegahan praktis termasuk menghindari kontak dengan bahan korosi dan menggunakan metode pembersihan yang lembut alih-alih alat abrasif.
Sistem klasifikasi baja tahan karat menggunakan awalan "SUS" (Steel Use Stainless) diikuti dengan kode numerik yang menunjukkan komposisi tertentu:
Baja tahan karat terorganisir menjadi lima kategori struktur kristal:
Paduan kromium karbon tinggi dapat diproses panas untuk kekerasan ekstrim dalam alat pemotong dan komponen mekanis.
Paduan nikel-kromium yang menawarkan ketahanan korosi yang unggul dan formabilitas untuk pengolahan makanan dan peralatan medis.
Baja kromium magnetik dengan ketahanan korosi sedang untuk aplikasi arsitektur yang sensitif biaya.
Paduan campuran fase yang menggabungkan sifat austenit dan ferritik untuk lingkungan laut dan kimia yang menuntut.
Paduan tahan lama yang mengandung tembaga atau aluminium untuk aplikasi aerospace dan nuklir yang membutuhkan kekuatan yang luar biasa.
Pemilihan bahan membutuhkan pertimbangan yang cermat terhadap faktor lingkungan dan persyaratan kinerja: